die ersten Befestigungen in seine Nordseite, eine Zitadelle, die dem Gebiet seinen Namen gab: Dschabal Tariq, Tariqs Berg. Die Briten eroberten ihn 1704 während des Spanischen Erbfolgekriegs und verließen ihn nie wieder. Heute schützt das Upper Rock Nature Reserve 40 Prozent der Landfläche Gibraltars, ein vertikales Ökosystem, in dem Berberaffen – die einzige wilde Primatenpopulation Europas – zwischen Mittelmeer-Kiefern und wilden Olivenhainen nach Nahrung suchen.
Rock of Gibraltar Touren bieten Zugang zu einem Netzwerk von Stätten, die über die Bergrücken und Tunnel des Reservats verstreut sind. Die St. Michael's Cave fällt 300 Meter in den Kalkstein ab, eine kathedralengroße Höhle voller Stalaktiten, die während des Zweiten Weltkriegs als Notkrankenhaus diente und heute Konzerte unter ihren gewölbten Kammern veranstaltet. Die Great Siege Tunnels, 1782 von britischen Soldaten von Hand gemeißelt, verlaufen 51 Kilometer durch das Innere des Felsens, Galerien, die breit genug waren, um während der vierjährigen spanischen und französischen Blockade Kanonen und Proviant zu bewegen. Am Europa Point, der südlichsten Spitze des Vorgebirges, streichen zwei Leuchtturmstrahlen über die Meerenge in Richtung Marokko, 14 Kilometer entfernt. An klaren Morgen materialisiert sich das Rif-Gebirge über dem Dunst.
Die Makakenpopulation – etwa 300 Individuen, organisiert in sechs Truppen – beherrscht die Fußwege in der Nähe der Apes' Den und der Seilbahn-Gipfelstation. Genetische Studien bestätigen, dass sie von nordafrikanischen Beständen abstammen, die wahrscheinlich von maurischen Gouverneuren oder britischen Offizieren eingeführt wurden, die an die Legende glaubten: Solange Makaken den Felsen bewohnen, wird Großbritannien Gibraltar halten. Naturschutzbeauftragte überwachen die Gesundheit der Truppen und setzen Fütterungsverbote durch. Besucher kommen bis auf zwei Meter heran, aber die Makaken sind an Menschen gewöhnt, nicht zahm. Sie stehlen unbeaufsichtigte Taschen und untersuchen Taschen.
Der Tourismus am Rock of Gibraltar findet ganzjährig statt. Die Sommertemperaturen erreichen 30 °C, und der Levanter – ein Ostwind, der den Gipfel in Wolken hüllt – kann die Sicht tagelang verdecken. Das Reservat öffnet täglich um 09:00 Uhr. Die Naturschutzgebühr von 30 £ deckt den Eintritt zu allen Stätten ab: Höhlen, Tunnel, Befestigungen, die Maurische Burg und das Military Heritage Centre. Die meisten Reiseveranstalter für Rock of Gibraltar Touren beinhalten die Auffahrt mit der Seilbahn, die in sechs Minuten 412 Meter erklimmt, sowie eine geführte Rundtour durch die St. Michael's Cave und die Belagerungstunnel. Unabhängige Wanderer folgen den Mediterranean Steps, einer Steintreppe mit 1.400 Stufen, die die östlichen Klippen vom Jews' Gate bis zu O'Hara's Battery, dem höchsten zugänglichen Punkt des Reservats auf 419 Metern, erklimmt. Die Wanderung dauert 90 Minuten und bietet keinen Schatten.
11 Std.
